穆铁柱的名字在中国篮球历史上占据着重要的位置，许多玩家可能会想到姚明这个时代的明星，但在姚明心中，穆铁柱无疑是那个让人仰望的存在。姚明曾提到，穆铁柱是自己尊重的中锋代表，是自己心目中的偶像，并表示之前与他接触过，尽管从未有过深入交谈，因为当时的自己并不配与其对话。

穆铁柱于1949年出生于河南省东明县（如今的山东菏泽），他的篮球传奇起步于1968年，当时山东省体委在东明进行运动员选拔，发现了在市场上卖鸡的他。由于其高大的身材，穆铁柱被推荐到山东省体委，然而由于缺乏专业的训练，他很快又被推出。然而，国家体委很快意识到了他的潜力，用20个篮球换回了穆铁柱。尽管有些人怀疑他可能患有巨人症，国家体委对他进行了详细的身体检查，最终证实其健康状况良好。

进入国家体委后，他首先跟随田径教练进行体能训练，半年内未接触篮球。后来穆铁柱被分配到湖北黄石体委，在那里遇到了教练余邦基，经过一年半的篮球训练，他终于加入了八一队。在这个过程中，穆铁柱凭借卓越的身高和不断提高的技术迅速成为主力球员。

身高达到2.28米的他，在禁区内几乎无敌，防守者往往连球的位置都看不清，只需轻轻一跃便能将球送入篮筐，场均得分达到二三十分。在八一队效力的十几年中，他们在全国的比赛中几乎无人能敌，甚至在与韩国和日本国家队的对抗中也能轻松赢得比赛。在1979年的美国大学生联队友谊赛中，穆铁柱领衔的八一队两度战胜了对手，引起了广泛关注。同年，他们还迎战NBA总冠军华盛顿子弹队，穆铁柱与内线巨星韦斯·昂塞尔德的对决中并未处于下风，尽管最终以85：96惜败。

在八一队的辉煌时期，穆铁柱曾在与苏州市队的比赛中独得80分，这一成绩创造了中国篮球的单场得分纪录，因而被称为“中国张伯伦”。1981年，八一队不仅赢得了第一届亚洲俱乐部锦标赛的冠军，还参加了世界俱乐部锦标赛。那时的穆铁柱每天都要跑万米，甚至在退役后仍保持这一习惯，但随着年龄的增长，他逐渐遭遇了诸如关节老化、静脉曲张、腰椎间盘突出等职业病。1996年，他被诊断出有心脏早搏。

最终，穆铁柱于2008年9月14日在北京的309医院因心脏病去世。时光荏苒，愿这位传奇球员的精神永存于人们的心中。